"Ahí es donde encontré mi alegría de vivir y el placer de volver a jugar al tenis": los descansos de mitad de temporada, una salvación para muchos jugadores que se enfrentan a un calendario infernal.

Este descanso fue importantísimo, lo necesitaba. Me tomé tiempo para mí, algo que pocas veces ocurre. Hoy estoy feliz de volver a jugar al tenis. A primera vista, estas breves palabras de Alexander Zverev a su llegada a Canadá cobran todo su significado al recordar el estado del alemán un mes antes, tras su derrota en la primera ronda de Wimbledon (contra Arthur Rinderknech). "Nunca me he sentido tan vacío. No siento alegría por nada de lo que hago, ni siquiera cuando gano", admitió el número 3 del mundo en el fondo del pozo.

Víctimas de un calendario tan intenso como infernal, los jugadores se han mostrado reacios durante mucho tiempo a tomar descansos durante la temporada, tanto por miedo a quedar rezagados en la clasificación como a perder grandes sueldos. Sin embargo, en los últimos meses, varios de los mejores jugadores del circuito parecen haber tomado conciencia de la necesidad de cuidar mejor su cuerpo y su mente.

Tras un Roland-Garros completamente chapucero (derrota en segunda ronda), Alex De Miñaur dio la voz de alarma. "Estoy mentalmente cansado, quemado", admitió el australiano. "Las carreras de los jugadores se acortarán cada vez más porque se agotarán. Es demasiado tenis".

Sabía que, en mi situación actual, tenía que cambiar algo. Lo que experimentaba a diario era insostenible.

A pesar de la necesidad de prepararse para la temporada de hierba lo antes posible, De Miñaur decidió tomarse un descanso del tenis. "Sabía que, en mi estado, tenía que cambiar algo. Lo que experimentaba a diario era insostenible", confesó el número 8 del mundo este domingo en Toronto tras clasificarse para cuartos de final, apenas una semana después de ganar el décimo título de su carrera en Washington. "Me tomé un tiempo para mí y decidí no defender mi título en 's-Hertogenbosch, aunque sabía que afectaría mi clasificación y mi clasificación en Wimbledon. La idea era centrarme un poco más en mí mismo, y al final, logré encontrar el equilibrio adecuado. Sé que si juego un torneo mental y físicamente preparado, podré jugar mi mejor tenis. Las últimas dos semanas son el ejemplo perfecto de ello".

Mientras que Arthur Fils, de vuelta a la acción en Canadá tras dos meses fuera del circuito, se mostró toda la semana más animado y relajado que nunca, otros, como Taylor Fritz, creen que hoy se están beneficiando de los descansos que tuvieron a principios de temporada. "A veces llegas a un torneo, te sientes desanimado y no hay mucho que hacer", opina el estadounidense. En algunos torneos, este es el caso de muchos jugadores, como en París (Bercy) a finales de año, donde algunos ya están listos para terminar la temporada. Llegar a estos torneos motivado y listo para jugar es una gran ventaja. Ese es mi caso hoy, y se debe en gran medida a que me lesioné a principios de año (en los abdominales) . Desde fuera, puede que la gente no lo viera porque estaba jugando torneos, pero entre torneos no entrenaba para priorizar mi salud, así que tuve más tiempo para descansar del tenis en comparación con años anteriores .

En estas condiciones, y a pesar de la inmensa decepción de la afición canadiense, es difícil culpar a Jannik Sinner y Carlos Alcaraz por su ausencia en Ontario. Sobre todo porque la última victoria del español en Roland Garros podría haberse debido en gran medida a unas vacaciones que le salvaron la vida en México. "Tras mi derrota en Miami, recibí muchísimas críticas de la gente que decía: '¿Por qué este tipo, que acaba de perder en la primera ronda, se va de vacaciones a Cancún en lugar de volver a entrenar?'", explicó el número 2 del mundo hace unas semanas. "De hecho, tomarme cinco o seis días libres con mi familia sin coger una raqueta fue la clave; fue entonces cuando redescubrí la alegría de vivir y el placer de jugar al tenis. Y cuando regresé, gané Montecarlo, Roma y Roland Garros..."